Een cookie is een tekstbestandje dat door een website op de computer, smartphone of tablet wordt geplaatst. Dat gebeurt met verschillende bedoelingen. Een cookie onthoudt: Dat u bent ingelogd op een site. Welke producten u in een winkelmandje op een webshop hebt gestopt. uw voorkeursinstellingen (als deze er zijn), zoals lettergrootte of taal. Daarnaast worden er cookies geplaatst door statistiekprogramma’s. Statistiekprogramma’s houden bezoekersgedrag op websites bij. Bijvoorbeeld hoeveel bezoekers er op een bepaalde knop drukken of een bepaalde pagina bezoeken. En tot slot worden cookies gebruikt door adverteerders en sociale media. Door middel van cookies kan het surfgedrag van gebruikers worden gevolgd over verschillende sites. Cookies met deze eigenschap heten ‘tracking cookies’, oftewel ‘volgcookies’ in goed Nederlands.